Das Übernachten im öffentlichen Raum ist in Deutschland verboten. In Beherbergungsbetrieben (zu denen auch Wohnmobilstellplätze und Campingplätze zählen) möchten, können oder wollen nicht alle übernachten. Freies Campen ist selten erlaubt und deckt nur eine Nische ab. Ein nennenswerter Teil der Bevölkerung lebt ohne Wohnsitz außerhalb dieser Angebote, das »Fahrende Volk«. Diese übernachten manchmal abseits in der Natur bei »Mutter Grün« oder »bei der grünen Bettfrau«; oft werden deren Übernachtungsstellen in Städten (»Platte reißen«) toleriert, doch gibt es für sie auch zeitlich begrenzte Unterkünfte, die »Kundenpennen«, etwa als

• Obdachlosenasyl
• Notschlafstellen
• Männerheim / Frauenheim
• Herberge zur Heimat
• Stadtmission
• Angebote der Heilsarmee oder anderer Organisationen
• italienisch Albergo Populare, ein Landstreicherheim (engl. flop house)