Unterwegs zu sein ist eine Tätigkeit, die von außen nicht zu erkennen ist und die sich zusammensetzt aus einer Kette von Handlungen, die durch wiederholtes Fortgehen und Ankommen gekennzeichnet ist. Dieser Zustand ist ein Fließgleichgewicht, eine beständige Unbeständigkeit. Ebenso wandelt sich das Bild der Reise, sowohl aus der Sicht des Reisenden als auch aus Sicht der Gemeinschaft.

„Die Reise“ in statu nascendi ist nicht greifbar, sichtbar ist in dieser Phase nur der Fremde als jemand, der kommt und geht. Dessen Antwort nach dem Woher und dem Wohin erlauben eine Kategorisierung von außen, etwa als 'Reisender'. Dieser selbst denkt nicht groß über sein Unterwegs-Sein nach.

Der älteste historisch belegte Hinweis auf einen Reisenden ('Shipwrecked Sailor', Naufragé) findet sich auf einem Papyrus der 12. Dynastie ¹⁾, ein Jahrtausend vor Odysseus.
Aber wie nannte man den Reisenden, als Reisen noch nicht so genannt wurden oder in unterschiedlichen Konzepten des Unterwegs-Seins (dort Literaturhinweise) und in anderen Sprachen?

→ Liste der Reisenden in Antike und Mittelalter
→ Bezeichnungen für Pilger siehe im Begriffsfeld Pilger & Wallfahrt
→ Liste der dem Fahrenden Volk Zugehörigen
→ Liste der Heimatlosen
→ Listen von Figuren mit Literatur
→ Zeitleiste beispielhafter Figuren

→ Liste von Reisestilen im Deutschen
→ Liste von Reisestilen im Englischen
→ Liste von Reisestilen im Französischen
→ Liste von Reisestilen im Russischen
→ Liste von Reisestilen in den semitischen Sprachen

→ Liste der Reisestile von Adel und Bürgertum
→ Liste der Weniger-Reisen-Reisestile
Übersetzungen meist nach Collins Dictionary und wiktionary. Zur Fragwürdigkeit solcher Übersetzungen siehe Konzepte des Unterwegs-Seins und unten: Unterwegs-Sein im Sprachvergleich.